Maisto papildai – biologiškai aktyvūs organiniai junginiai. Visos maisto medžiagos, kurios patenka į žmogaus organizmą tam tikru kiekiu (didesniu arba mažesniu), pasižymi tam tikru biologiniu aktyvumu. Šios medžiagos arba jų junginiai pagrinde yra gaunamos kartu su kasdieniniu maistu. Medžiagos, kurios aptinkamos tame pačiame kasdieniniame maiste, bet, kurios dėl vienokių ar kitokių tikslų vartojamos dar ir papildomai, siekiant pagerinti ar papildyti maisto kokybę, kiekybę ar pan., paprastai vadinama maisto papildu, pvz., vitaminai, mineralinės medžiagos, aminorūgštys, polinesočiosios riebalinės rūgštys, virškinimo fermentai ir kt. Jos neatstoja pačio maisto, bet tik papildo jį arba pačią mitybą tam tikromis reikalingomis organizmui medžiagomis ar junginiais.

Maisto papildai.

Sportiniai maisto papildai – tai mitybos papildų kategorija, turinti koncentruotą maistinių medžiagų arba turinčių dietinį arba fiziologinį poveikį medžiagų, kurių pagrindinė paskirtis yra papildyti kasdieninį įprastą mitybos racioną. Pagrindiniai jų vartotojai yra sportininkai, sporto mėgėjai ir aktyvūs žmonės, siekiantys pagerinti fizinio darbingumo (pajėgumo, aktyvumo, intensyvumo ir pan.) rodiklius ir yra pateikiami tablečių, kapsulių, miltelių, gėrimų ar batonėlių pavidalu. Sportiniai maisto papildai vieni patys savaime negali pakelti fizinio pajėgumo rodiklius, jie yra tik kaip papildančioji priemonė, kuri tinkamai vartojama ir komplekse su įprasta mityba, protingai sudėliotu treniruočių ir atsistatymo režimu gali padėti pakelti esamus sportinius rezultatus (aktyvumo lygį, atsistatymo laikotarpį ir kt.) į aukštesnį lygmenį. Sportinių maisto papildų vartojimas nėra būtina sąlyga rezultatų augimui. Visi gaunamų medžiagų poreikiai gali būti patenkinami iš tinkamai subalansuotos racionalios mitybos.
Sportiniai papildai susideda iš pavienių medžiagų ir junginių arba jų kompleksinių mišinių, kuriuose gali būti biologiškai aktyvių medžiagų arba maistinių medžiagų ir jų koncentratų. Sportiniai maisto papildai gaminami atsižvelgiant į fiziologijos ir dietologijos mokslo tyrimų rezultatus ir reikiamą poreikį. Esamas poreikis turi įvairias panaudojimo kryptis, todėl sportiniai maisto papildai dažnai skirstomi į kelias pagrindines klases. Šios klasės arba grupės skirstomos pagal jų veikimo pobūdį, nors reikia pažymėti, kad kai kurie maisto papildų poveikiai gali sutapti skirtingose tikslų siekimo grupėse, t.y. papildai turėdami tik jiems būdingą savitą poveikį gali būti kompleksiškai vartojami įvairiose grupėse. Kitaip sakant – poveikis tas pats, bet siekiamas tikslas ne. Pagrindinės sportinių maisto papildų vartojimo siekiamų tikslų grupės:
raumeninė masė ir jėga;
energija ir ištvermė;
atsistatymas po apkrovos;
riebalų mažinimas.