Fagocitai – bendras daugialąsčio organizmo judrių ląstelių, gebančių naikinti svetimkūnius, pavadinimas.

Žmogaus ir daugialąsčių gyvūnų organizmo ląstelės (pvz., makrofagai ir mikrofagai, taipogi baltieji kraujo kūneliai – leukocitai), gebančios pagriebti ir naikinti (absorbuoti) į organizmą patekusius svetimkūnius, bakterijas, organizmo žuvusias ir yrančių audinių liekanas.

Fagocitinė gynyba pradeda veikti bakterijai patekus į organizmą (pvz., atsiradus žaizdai). Fagocitai atkeliauja (kraujagyslėmis ir kapiliarais) iki pat žaizdos užuomazgos ir ten patekę (pro kraujagyslių sieneles ir tarpląstelinį audinių skystį) ima naikinti pasiruošusias daugintis bakterijų ląsteles.

Naikinimo procesas vyksta maždaug taip – fagocitai apglėbia bakteriją ir įtraukia į savo vidų, kur tam tikri fermentai jas suskaido. Nuo svetimkūnių naikinimo greičio priklauso ar kils infekcija, procesui užsitęsus žaizdoje kaupiasi mirusių bakterijų ir baltųjų kraujo kūnelių bei audinių skysčio mišinys (prasideda uždegimas, susidaro pūlių, gali pakilti kūno temperatūra).

Tokiu momentu stiprus imunitetas turi svarbią reikšmę, bet yra tokių virusų (pvz., ŽIV), kuris patekęs į organizmą puola pačią imuninę sistemą, o ne ląsteles. Tokiu atveju imunitetas sunkiai geba pats apsiginti ir žmogus sergantis AIDS gali mirti net susirgęs sloga.