Karotenai (karotinai) – nesotieji angliavandeniliai, cheminė formulė C₄₀H₅₆. Augalinės kilmės vitamino A provitaminai (pirmtakai; provitaminai organizme virsta į vitaminus) – α-karotenas, β-karotenas (aktyviausias iš karotenų) ir γ-karotenas. Dauguma augalų sintetina karotenoidus, specifinės geltonos ir raudonos spalvos šviesą sugeriančius pigmentus, jie gyvūnų organizme veikiant fermentams suskyla į vitaminą A. Karotenoidai (arba karotenai) atlieka antioksidantų funkciją ir veikia kaip radikalų gaudyklės, saugodami ląstelių lipidus nuo peroksidacijos (prijungia lipidų peroksidus ir jų nesuporuotus elektronus, taip stabdydami peroksidacijos reakcijas). (plč. žr. Vitaminas A.)