Rodopsinas – šviesai jautrus pigmentas (baltymas), jis randamas akies tinklainėje (fotoreceptoriuose); jis sudarytas iš baltymo opsino ir tam tikros vitamino A formos.

Vitamino A  aktyvi forma retinolis organizme oksiduojasi iki 11- cis- retinalio, kuris jungiasi su baltymu opsinu ir sudaro rodopsiną, akies tinklainės pigmentą sugeriantį šviesą. Rodopsinui sugėrus šviesos kvantą (t. y. šviesai pasiekus rodopsiną), 11- cis- retinalis izomerizuojasi į visas trans- retinalį. Po daugelio biocheminių procesų vyksmo yra perduodamas nervinis signalas (impulsas), kuris smegenyse yra suvokiamas kaip šviesa ir spalva. Vėliau, po izomerizacijos visas trans- retinalis disocijuoja nuo baltymo opsino, tada trans- izomeras pereina į cis- formą, susijungia su baltymu opsinu ir rodopsinas sugeria naują šviesos kvantą.  

Regėjimo ciklo schema. 1 – cis-retinalis tamsoje susijungia su baltymu opsinu, susidaro rodopsinas; 2 – veikiant šviesai vyksta 11-cis-retinalio fotoizomerizacija į trans-retinalį; 3 – trans-retinalis-opsinas skyla į trans-retinalį ir opsiną; 4 – kadangi pigmentai yra akies tinklainės šviesai jautrių ląstelių membranose, tai sukelia vietinę membranos depoliarizaciją ir nervinio impulso atsiradimą, kuris sklinda nerviniais audiniais; 5 – paskutinis šio proceso etapas – pradinio pigmento regeneracija. Šis procesas vyksta dalyvaujant retinalioizomerazei per tam tikras stadijas: trans-retinalis→trans-retinolis→cis-retinolis→cis-retinalis; paskutinysis vėl jungiasi su opsinu ir susidaro rodopsinas.