Kretinizmas (lot. cretinismus< pranc. crétin – silpnaprotis), liga, kuri reiškiasi fizinio, psichinio vystymosi ir skydliaukės funkcijos sutrikimais. Kretinizmas yra endokrininis susirgimas, dėl skydliaukės funkcijos nepakankamumo, t. y. liga sukelta skydliaukės hormonų nepakankamumu.
Liga pasireiškia (dažniausiai būna įgimta) skydliaukės nepakankama funkcija, fizinio ir protinio vystymosi atsilikimu. Gali būti viena iš įgimtos hipotireozės formų.
Skydliaukės hormonai (tiroidinai) stimuliuoja augimą ir organizmo vystymąsi, todėl jų deficitas ankstyvame amžiuje (įskaitant ir nėštumo laikotarpį – prenatalinį periodą) gali tapti fizinio bei galvos smegenų ir centrinės nervų sistemos vystymosi nukrypimų priežastimi.
T. y. jei skydliaukės hipofunkcija prasideda vaikams iki 2 metų amžiaus, kol CNS nesusiformavusi, labai sutrinka psichinė ir fizinė raida, atsiranda gilus protinis atsilikimas. Jei skydliaukės hipofunkcija prasideda vyresniems vaikams, labiau sutrinka fizinė raida, pasireiškianti mažaūgiškumu.
Viena iš dažniausiai pasitaikančių suprastėjusios skydliaukės funkcijos priežasčių yra jodo nepakankamumas maiste ir vandenyje. Kretinizmo vystymasis siejasi kartu su endemine struma, apkurtimu ir daugiausiai aptinkamas kalnuotų vietovių gyvenvietėse (pvz., Alpėse, Himalajuose), kurių dirvožemyje mažai jodo.
Liga labiausiai ima vystytis pirmųjų gyvenimo metų pabaigoje ar antrųjų pradžioje. Atsiradimo priežastys gali priklausyti nuo daugelio sąlygų: paveldimos aplinkybės, sutrikęs skydliaukės vystymasis dar embrioninio periodo metu, skydliaukės hipoplazija, nėščios mamos persirgta endeminė struma, jodo trūkumas.
Priklausomai nuo amžiaus, vaikams gali atsilikti fizinis vystymasis, lėtėja augimas, mažas ūgis, pastebimi grubūs ir netolygūs veido bruožai, neproporcinga kūno sandara (pvz., jo rankos ir kojos, lyginant su liemeniu ir galva, trumpos, didelės ausys, didelis, dažnai netelpantis burnoje liežuvis), išblyškęs, neretai kurčnebylis, mieguistas, apatiškas, stora ir grubi oda, nepakankamai išsivystę antriniai lytiniai požymiai, sutrikęs psichinis ir protinis vystymasis (net iki bukaprotiškumo). Jis prastai mokosi, sunkiai išmoksta amato.
Profilaktika: svarbiausia, kad maiste netrūktų jodo. Ankstyvuose ligos etapuose, ji gydoma papildomu skydliaukės jodtironininių hormonų vartojimu, todėl labai svarbu kuo ankščiau nustatyti ligą (per keletą dienų nuo gimimo).