Histaminas – 2-(4-imidazolil)etilaminas, cheminė formulė – N2C3H3CH2CH2NH2 . Histaminas yra fiziologiškai veikli medžiaga. Ji plečia periferines kraujagysles, mažina kraujospūdį, skatina skrandžio sulčių išsiskyrimą.
Ilgą laiką buvo manoma, kad histaminas yra biologiškai aktyvus aminas, sutraukiantis kraujagyslių lygiuosius raumenis ir veikiantis kaip alerginio atsako mediatorius. Šiuo metu nustatyta, kad histaminas yra ir pogumburio neuronų neuromediatorius.
Histaminas susidaro dekarboksilinant aminorūgštį histidiną, reakciją katalizuoja fermentas histidino dekarboksilazė, reakcija vyksta pakankamai dideliu greičiu. sintezė, dėl didelio fermento kiekio, intensyviausiai vyksta jungiamojo audinio putliosiose ląstelėse, taipogi plaučiuose, odoje, žarnyno gleivinėje, kraujyje, histamino aptinkama netgi nugaros smegenyse ir požievyje ir kt.
Histaminui yra būdingas stiprus ir įvairus biologinis aktyvumas. Pažeidus audinį (pvz., smūgis, nudegimas, endo- ir ekzogeninių medžiagų poveikis) histaminas yra išskiriamas į kraują. Histaminas kontroliuoja kraujagyslių susitraukimą, plečia smulkiąsias kraujagysles, didina kapiliarų pralaidumą. Išplėsdamas kraujagysles, jis greitina leukocitų tekėjimą ir padeda organizmui kovoti su infekcija. Uždegimo židiniuose yra didelis histamino kiekis, kuris dalyvauja uždegiminės reakcijos susidaryme – sukelia kraujagyslių išsiplėtimą, odos paraudimą, audinių patinimą. Padidėjęs kapiliarų laidumas gali sukelti patinimus, sumažina arterinį spaudimą, bet sustiprina vidinį kaukolės spaudimą, kas sukelia galvos skausmą.
Histaminas veikia kaip alerginių reakcijų ir skausmo mediatorius; sutraukia bronchų (gali sukelti net dusulį) ir žarnyno lygiuosius raumenis; stimuliuoja skrandžio sulčių ir seilių sekreciją. Histaminas yra vienas iš veiksmingesnių skrandžio sekrecijos stimuliatorių ir veikiantis tiesiogiai dengiamųjų skrandžio gleivinės ląstelių H2 receptorius ir didinantis ne tik HCl gamybą, bet kaip ir gastrinas didina pepsinogeno sekceciją. Jam veikiant, skrandyje didėja ir gleivių išsiskyrimas, ir skrandžio motorika.
Histamino aktyvumas organizme inaktyvinamas oksidacinio deamininimo būdu, taipogi metilinant ir acetilinant. Jų metu susidarę metabolitai šalinami su šlapimu.