Cirkadinis ritmas – organizme vykstantys ir reguliariai maždaug kas 24 – 28 valandas pasikartojantys biologiniai procesai. Tai tokie procesai kaip hormonų išskyrimas, mityba, miegas ir panašiai. Šiuos procesus reguliuoja vadinamasis ,, biologinis laikrodis”, kuris priklauso nuo šviesos ir tamsos (dienos ir nakties) pokyčių aplinkoje. Pvz., šviesos ir tamsos pokyčiai veikia daugelį mūsų organizmo ciklų: miego/būdravimo, kūno temperatūros, melatonino išskyrimą iš hipofizės, endokrininę sistemą ir kt.